La classification Vox-Atypi et les règles typographiques

Il vaut mieux éviter de mélanger trop de typographies différentes dans une même mise en page, car cela a un effet perturbant et peu esthétique. Pour garder une certaine homogénéité et éviter les fautes de goût, on évitera tout d'abord l'association de caractères qui appartiennent à la même famille typographique.

Il faudra également éviter d'utiliser des caractères qui possèdent quasiment le même nom, mais qui n'ont pas été dessinés par les mêmes graphistes ou les mêmes studios. C'est un problème qui se pose surtout avec les caractères anciens.

Il faut également éviter l'association de caractères à forte personnalité. Ceux-ci n'étant ni passe-partout ni polyvalents, les typographies au graphisme particulier, avec une forte personnalité sont généralement très imposants et ont tendance à attirer l'œil. Si elles sont associées, ces typographies ont tendance à créer une sorte de déséquilibre hiérarchique, car chaque caractère se bat visuellement avec l'autre, attirant le regard là où il ne devrait pas l'être.

Il y a plusieurs associations de caractères à utiliser sans aucun risque. Ainsi le mélange dans une même mise en page de variation d'un seul et même caractère est peu risqué, à condition que cela soit fait avec parcimonie.

Le mélange de caractères avec et sans empattements, ou serif et sans serif pour les anglophones, cohabite parfaitement dans une même composition, car les caractères sont complémentaires l'un de l'autre. Plus le contraste est élevé, plus le mélange est pertinent.

Enfin, l'association d'un caractère classique avec un caractère contemporain crée un contraste bienvenu entre deux formes artistiques.

La pratique de la mise en page consiste à placer les caractères typographiques dans un cadre, comme une feuille de papier, un magazine, un article, un écran d'ordinateur ou de smartphone. On y ajoutera des couleurs et des éléments visuels comme des photos ou des illustrations. Les principes de mise en page s'appliquent quasiment de la même manière, quel que soit le support.

Il faudra donc prendre en compte les blancs créés par les espaces entre tous ces éléments. Ces zones blanches ne contiennent ni textes ni images, il s'agit donc de toutes les zones vides qui se trouvent à l'intérieur et autour de la composition.

On parle alors de marges, en haut, en bas, à gauche et à droite, c'est ce qu'on appelle le blanc tournant. Les blancs sont des éléments de graphisme à part entière, qu'il faut traiter avec autant d'importance que des éléments de texte ou d'image.

Pour faire une mise en page pointilleuse, on pourra s'appuyer sur des canons anciens : les tracés régulateurs, les plus connu étant ceux de Villard de Honnecourt. Ils permettent de calculer la taille des marges d'un document pour un résultat de grande qualité.

La mise en page d'un livre ou d'une brochure se conçoit dans son ensemble, les pages sont placées en vis-à-vis, avec la page de gauche et celle de droite. Le calcul des marges se fera donc en conséquence. La marge du haut s'appelle la tête, celle du bas le pied, la marge intérieure côté reliure se nomme le petit fond, le grand fond étant la marge extérieure, côté bord du document.

La mise en page d'un imprimé de qualité est faite avec plus d'espace entre le bord de la page et le bloc de texte, les marges vont donc augmenter. Cette règle est ancrée dans la culture collective depuis très longtemps, et ce depuis les débuts de la publicité. À l'époque, un annonceur achetait un espace disponible au sein d'une page pour pouvoir faire sa communication, celui-ci était minuscule, car très cher. Les annonceurs avaient ainsi tendance à mettre le plus de choses possible dans ces petits espaces, créant ainsi des pages chaotiques couvertes de textes et d'images. Alors quand un annonceur décide d'acheter la moitié de la page pour y placer seulement quelques éléments, le regard des lecteurs s'arrête obligatoirement dessus, remarquant que la marque peut se payer un espace très cher en y laissant beaucoup de vide.

Pour un imprimé de luxe, il suffit d'augmenter encore un peu l'espace vide de chaque côté du bloc de texte. Pour cela, on ne va plus calculer avec des millimètres, mais plutôt utiliser les tracés régulateurs de Villard de Honnecourt. Ils se tracent avec un logiciel comme Photoshop ou Illustrator, mais aussi, et plus simplement, avec une règle et un crayon sur une feuille de papier.

En mise en page, la première des règles à respecter est de limiter le nombre de mots par ligne, car une ligne trop longue à lire rend la lecture désagréable. Généralement, on se limite à 8 mots par ligne. Quelle que soit la police de caractère utilisée, le corps de texte doit se situer entre 8 et 12 points typographiques.

La justification du texte est également primordiale, chaque ligne aura ainsi la même largeur, sauf la dernière ligne du paragraphe qui comporte moins de mots et qui sera alignée à gauche, on dit qu'elle est ferrée à gauche.

On obtiendra alors un gris typographique plus ou moins homogène selon le logiciel de mise en page utilisé. Si on plisse les yeux, les textes deviennent flous et forment un bloc gris, la composition est alors réussie. Si on observe plutôt une alternance de lignes noires et blanches, alors il faudra réduire l'interlignage, qui est l'espace entre les lignes d'un paragraphe. Il doit être, en règle générale, de 2 points supérieurs à la taille de la police.

L'espacement entre les lettres, l'interlettrage est également important à prendre en compte. Même si la majorité des logiciels le font automatiquement, certains ne le gèrent pas très bien, élargissant l'espace entre les mots, ou l'espace entre les lettres, créant ainsi des blancs qui vont perturber le gris typographique et la lisibilité.