La méthode du coût marginal

Par définition, le coût marginal comporte toujours, au moins des charges variables.

Rappelons que les charges variables sont proportionnelles à l'activité => Le coût marginal signifiant une activité supplémentaire, plus il y a d'activité (quantités produites, chiffre d'affaires), plus il y a de charges variables (consommation de matières 1ères ou de main d'œuvre...).

Ces charges variables peuvent être directes ou indirectes.

Le coût marginal peut également comporter des charges fixes. En effet, il peut arriver qu'il faille modifier la structure de l'entreprise pour produire une unité (ou une série) supplémentaire.

On peut imaginer qu'il faille agrandir une usine pour produire plus. Si c'est le cas, cela se traduira :

• par des amortissements supplémentaires (locaux, machines, etc.) ;

• par l'embauche de salariés en CDI (donc avec un salaire fixe, non dépendant de l'activité).

Rappelons par ailleurs que les charges fixes peuvent bien entendu varier sur une période mais qu'elles ne sont pas proportionnelles à l'activité. Elles varient par palier (cf chapitre sur la méthode des coûts variables pour le détail de tous ces éléments).